夏休みが近付くと、子どもと一緒に川のレジャーを楽しみたいと思うパパ・ママもいらっしゃると思います。楽しい夏のレジャーですが、川での水難事故は毎年多く起こっています。楽しい夏の思い出にするためにも、予め川遊びでの注意点を知っておくと、未然に防ぐことができます。

 

今回は、子どもと一緒に楽しむ川遊びについて、気を付けるポイントなどお話します。

深みに落ちて溺れる

見た目は浅く見えても、川底は急に深くなる場所があります。子どもがそこに足を踏み入れてしまうと、突然足がつかなくなりパニックを起こしてしまいます。泳げる子どもでも、不意に水を飲んで溺れてしまうことがあるため、大人が付き添いながら、ライフジャケットを着用させることが大切です。

 

流れに足を取られて流される

川の流れは場所によって速さが異なります。子どもは体重が軽いため、少し強い流れでも簡単に足を取られて転倒・流されてしまうことがあります。浅くて流れが緩やかな場所を選び、大人が常に近くにいるようにしましょう。

 

渦や落ち込みに飲み込まれる

川の一部には「渦」や「落ち込み（堰）」など、水の流れが急激に変化する危険な場所があります。こうした場所に近づいてしまうと、子どもは流れに逆らえず、引き込まれてしまう可能性があります。遊ぶ前に周囲の地形や流れをよく確認し、危険な場所には近づかせないようにします。

 

飛び込みによる怪我や意識喪失

水の深さや底の状況を確認せずに飛び込むと、川底の石に頭をぶつけてしまい、意識を失う重大な事故につながることがあります。川での飛び込みや高い場所からのジャンプは、絶対に禁止するべき行為です。

 

滑って転倒し、怪我をする

川の岩には苔や藻が生えており、非常に滑りやすくなっています。子どもが足を滑らせて転倒し、頭を打ったり、手足を切ったりする事故が多く見られます。滑りにくいウォーターシューズを履かせ、危険な岩場には近づかないようにしましょう。

 

鉄砲水や急な増水による事故

上流で雨が降っている場合、下流の天気が晴れていても、急に水位が上がる「鉄砲水」が発生することがあります。川の水が濁ってきたり、急に冷たくなったりしたら、すぐに川から上がるべきです。事前に天気予報をチェックするのも重要です。

 

流されたものを追って危険な場所へ

おもちゃやサンダルなどが流されたとき、子どもがそれを追いかけて深みや流れの速い場所に入ってしまう事故もあります。子どもには「流されたものは追いかけない」というルールを必ず教えておきましょう。

【遊ぶ前の準備と確認】

 

天気と川の状況を確認する

上流で雨が降っていると、晴れていても鉄砲水が来る可能性があります。天気予報と川の水位を事前に確認しましょう。流れが緩やかで、水深が浅く、地元の人が利用しているような場所が安心です。立ち入り禁止区域や堰（せき）の近くなどは避けましょう。

 

服装と装備の確認

・ライフジャケットは必ず着用

・ウォーターシューズで足元を保護

・肌の露出を減らす服装（ラッシュガードなど）

・帽子・日焼け止めで熱中症対策も忘れずに

【遊んでいる最中の注意点】

 

子どもから目を離さない

水辺では、たとえ短時間でも目を離さないことが鉄則です。大人が常にそばに付き添いましょう。

 

危険な場所に近づかせない

急な深み、流れの速い場所、岩が多く滑りやすい場所には行かせないようにしましょう。

 

無理をさせない・ふざけさせない

川では「ちょっとだけ」「ふざけてみた」が命取りになることもあります。ルールを守って行動させることが大切です。

 

遊びに夢中になりすぎない

休憩と水分補給をこまめに取り、体力を消耗しないようにしましょう。熱中症にも注意が必要です。

 

子どもにしっかりルールを教える

川での遊びには「守らなければいけないルール」があります。子どもにも、事前にしっかり説明して理解させましょう。

・流されたものは追いかけない

・一人で川に入らない

・危険な場所には近づかない

・泳げるからといって油断しない

・体調が悪いときは入らない

 

緊急時への備え

・応急処置セットを持参（絆創膏、消毒液など）

・携帯電話や連絡手段を確保し、すぐ通報できる体制をとる

・万が一の時の避難ルートや近くの施設を事前に確認しておく

川遊び　準備物リスト

・ライフジャケット（必須）

・ウォーターシューズ

・帽子（直射日光対策）

・タオル・着替え（多めに）

・日焼け止め（子ども用）

・飲み物（こまめな水分補給）

・救急セット（絆創膏・消毒など）

・虫除けスプレー

・簡易テント or タープ（日陰を作れるもの）

遊び方のアイデア（2〜5歳向け）

・石を拾って積み上げる

・水をバケツやじょうろでくむ

・小さな魚やカニを見つける（触らせず観察だけでもOK）

・水鉄砲やおもちゃの船で遊ぶ

・泳がせず、足をバチャバチャするだけでも大喜び

 

やってはいけないこと

・流れの強い場所に近づける

・子どもだけで遊ばせる

・浮き輪だけに頼る（抜けやすく危険）

・濡れた服のまま長時間遊ばせる（冷えやすい）

大人も川遊びでは 絶対に油断禁物 です。

子どもを守るには、まず大人自身が安全な行動をとることが前提です。

 

1. 子ども以上に「危険察知能力」が必要

川の水位・流れ・天気の変化を敏感に察知。

「昨日まで大丈夫だった場所」が今日は危ない可能性も。

 

2. スマホを見ない・目を離さない

一瞬の油断が命取りに。

他の大人がいても「自分の子は自分が見る」が基本です。

 

3. 大人もライフジャケットを着用すると安心

濡れた服で流されると泳ぐことが難しいです。

子どもと一緒に流されると助け合えない危険もあります。

 

4. 飲酒は絶対にNG

判断力・反応速度が落ちます。

水辺での飲酒は死亡事故の原因第1位とも言われます。

 

5. 足元に注意（石・苔・流木）

子どもを抱えて滑る事故が多発しています。

滑りやすい石、急な深み、くぼみに注意しましょう。

 

6. 天候・上流の雨を常に意識

晴れていても、遠くの雨で急に増水することがあります（鉄砲水）

川の水が急に冷たくなったり濁ってきたら即避難しましょう。

 

「自然は甘くない」

大人こそ、"安全の基準"を守るリーダー役 です。「これくらい大丈夫だろう」が事故につながるので、むしろ「少し厳しめ」くらいでちょうどいいです。

川は、子どもにとって「自然の教室」であり、五感をフルに使って遊べる貴重な場所です。だからこそ、大人の目配りとちょっとした準備が、何よりも大切です。

 

安全に気を配りながら、冷たい水の感触や小さな発見を一緒に楽しめたら、それはきっと家族にとって忘れられない夏の思い出になります。

 

無理せず、焦らず、自然のリズムに寄り添いながら、楽しい川時間を過ごしてくださいね。